L’étude a regroupé les données de deux essais randomisés avec 95 participants à risque de maladie cardiovasculaire (à cause de facteurs de risque, dont l’obésité) mais avec un sommeil normal (d’environ 7 heures par nuit). La moitié d’entre eux devaient dormir une heure et demie en moins pendant six semaines, ce qui était confirmé par les chercheurs grâce à des bracelets connectés. Les participants dormaient donc un peu moins de 6 heures par nuit… ce qui est le cas d’environ un quart des Français, selon un sondage d’Opinionway pour l'INSV et la fondation Vinci Autoroutes réalisé en 2026.
Le manque de sommeil équivalait ainsi plus ou moins à la durée d’un film… et cela suffisait pour faire grossir les participants. En moyenne, ils ont gagné environ un demi-kilogramme. Cela peut paraître peu, mais il faut garder à l’esprit que l’intervention ne durait que six semaines. “Si on extrapole à toute une année, on peut s’attendre à une prise de poids cliniquement significative”, alerte Faris Zuraikat, chercheur en médecine nutritionnelle à Columbia et auteur de l’étude, dans un communiqué. Cette prise de poids se reflétait dans une augmentation de la taille d’environ 0,52 cm, et du volume total du corps d’environ 0,56 litre.
Dormir moins nous rend plus sédentaires
Le poids n’était pas la seule victime du manque de sommeil. Les participants qui dormaient moins devenaient aussi plus sédentaires : en moyenne, ils bougeaient 17 minutes en moins chaque jour, alors qu’ils passaient 80 minutes en plus éveillés ! “Si cet effet se confirme par d’autres études, cela pourrait avoir une importance médicale, car davantage de temps sans bouger peut contribuer à des gains en tissu adipeux et préfigure un risque accru de développer des maladies cardiovasculaires et de mortalité, rappellent les auteurs. Ces résultats soulignent l’importance de discuter sur la durée du sommeil lors des visites médicales et de guider les patients pour qu’ils maintiennent une durée de sommeil adéquate pour faciliter le contrôle du poids et éviter l’obésité tout au long de la vie.” Pour éviter de prendre du poids, pensez donc à protéger votre sommeil… même si cela veut dire qu’il faudra laisser pour demain le visionnage de ce film que vous vouliez absolument regarder ce soir.